钟楼飘红旗 全境迎解放

南通是中国近代第一城，战争年代，经过军民的浴血奋战，终于迎来了它的曙光。1949年2月2日上午，中国人民解放军的先头部队雄壮威武地跨过东吊桥进驻南通城，将一面鲜艳的红旗插上位于市中心钟楼的顶端，历尽沧桑的千年古城终于回到人民的怀抱，南通全境宣告解放。

清明期间，不少南通市民主动地来到位于南大街附近的钟楼，纪念为解放南通献出生命的革命先烈和无数江海儿女。1948年，国民党军队节节败退，南通全境解放拉开了序幕。3月15日，如东县城掘港镇被解放军攻克，成为南通最早解放的县城。各县、区武装积极向边区挺进，扩大游击区，缩小敌占区。1949年1月，淮海战役刚刚结束，人民解放军乘胜南下。南通地区的国民党军队如惊弓之鸟，纷纷溃逃。解放区军民紧追不舍，南通各县县城和主要集镇在1949年1月底2月初次第解放。

1月20日，驻守海安的国民党军23师一部、炮兵5团2营及地方保安部队弃城南窜，海安回到人民手中。1月27日凌晨，驻如皋城的国民党军21师423团守敌倾巢南逃，如皋党政领导机关进驻如皋城，如皋县警卫团1营奉命追击逃敌，截获敌船两艘。28日，白蒲、林梓等地守敌纷纷各自逃命，如皋全县解放。1月27日傍晚，启东城汇龙镇的守敌在慌乱中丢下大批军用物资，经泰安港逃向江南。东南警卫团紧追不舍，歼敌一股，截获货船一艘，缴获部分物资。28日早晨，启中区委率区队收复汇龙镇。

金沙是南通重镇。1月26日晨，金沙守敌146旅437团及土杂部队到处勒索“借款”，镇上店家纷纷关门闭户。上午10时，守敌向南通城撤逃，途中遭华中九分区8团和县、区武装的截击，扔下几十具尸体后，狼狈不堪地溃逃南通城。1月28日晚，海门茅镇守敌再次掠夺商民后，以数辆卡车，满载人员与物资，争相夺路向青龙港逃跑。29日凌晨，海门党政机关部分人员随南通县警卫团进驻茅镇。31日，收复三厂、青龙港。

1月31日，解放南通城的战斗打响，华中九分区部队兵临南通城下，以东西两路兵力钳制南通城。晚上6时，东路部队首先对狼山守敌发起进攻，在强大火力攻击下，国民党部队混乱不堪。自2月1日夜里到2日清晨，驻守南通城的国民党军308师、146师及所属3个团和国民党政府官员，从南通江边港口乘船过江逃跑。南通城的外围战斗，击毙敌人300余人，缴获各种轻重武器数百件。2日上午8时，解放军进城，原南通市委副书记李明勋介绍：“在南通解放前，由于地下党已经针对如何接收，如何护城等事宜进行部署，解放军进城后十分顺利，受到百姓的热烈欢迎”。

紧接着，华中九分区副司令员彭寿生率警卫排将红旗升上钟楼顶端旗杆，宣布南通全境解放。南通解放后，中国人民解放军苏北军区南通区军事管制委员会成立。华中九地委、苏皖九专署进城办公。2月4日，南通市人民政府成立。“如今，南通精神已经成为一种优良传统，世代传承。在新一轮对外开放、加快发展的新起点，和实现两个百年伟大宏愿的历史节点上，江海儿女一定会弘扬革命传统、革命理念和革命精神。”原南通市委党史办主任吴声和说道。